竜斎閑人正澄画『狂歌百物語』より

 

 

枕返しの基本情報

表記・呼称	枕返し（まくらがえし）、枕小僧（まくらこぞう）
簡易解説	枕返し（まくらがえし）は、寝ている間に悪戯をしてくる妖怪。起きたら枕が動いてる、体の向きが逆になっている、などの現象は枕返しの仕業とされる。
危険度	★★★★★★★★★★
容姿	人間型　動物型　植物型　器物型　建造物型　自然物型
能力・特性	枕返し
伝承地	岩手県、群馬県、静岡県など
出現場所	山　水　里　屋敷
記録資料	『画図百鬼夜行』、『狂歌百物語』
登場創作物	ゲゲゲの鬼太郎、妖怪ウォッチ、地獄先生ぬ〜べ〜

 

枕返しの伝承

夜中寝ている時にやってきて、枕の向きを変えたり、頭と足の向きを逆にしたりといった悪戯を働きます。

 

宿屋の人間が、ある金持ちの旅行者を殺害し金を奪ったところ、その宿屋には夜な夜な殺された者の霊がやってくるようになり、宿泊者の枕を動かしたという話もあります。

 

枕返しの容姿

鳥山石燕『画図百鬼夜行』より「反枕」

 

枕返しの姿は、伝承によって異なり明確な外見は伝わっていません。童子※、坊主の姿をしているという伝承もあれば、美しい女性の姿をしているという伝承もあります。鳥山石燕の『画図百鬼夜行』では、小さな金剛力士像？のような姿で書かれています。

 

※枕返しが童子姿の場合「枕小僧（まくらこぞう）」とも呼ばれます。

 

枕返しの正体・生まれ

その部屋で死んだ人の霊が悪戯をしているとも、枕返し以外の顔を持つ妖怪の仕業ともいわれています。

 

その妖怪は地方によって異なり、

 

• 東北地方：座敷童子
• 群馬県：火車
• 岩手県：狸

 

という具合に様々なようです。

 

現代の常識で考えれば単に「寝相が悪いだけ」で片付けてしまいますが、昔はよくわからない不思議な現象として幽霊や妖怪の仕業と考えたのですね。

 

枕返しの危険性

大半は寝ている者に軽い悪戯を行うだけの危険性のない妖怪です。しかし伝承の中には枕をひっくり返した人間の魂まで抜いてしまったという話もあり、全て安全とはいえないようです。和歌山県には以下のような怪奇談が伝わっています。

 

 

日本では古来より「人は寝ている間、魂は異世界に飛んでいっている」と信じられてきました。「夢」というのは「異世界の情景」だったのです。そして民俗学における枕の解釈は「現実世界と異世界を繋ぐ境界線」です。つまり寝ている間に枕をひっくり返されるということは、魂が現実世界に帰る道を閉ざすことを意味するのです。