鳥山石燕『画図百鬼夜行』より「木魅（こだま）」

 

 

木霊の基本情報

表記・呼称	木霊、木魂、木魅（こだま）
簡易解説	100年以上の年輪を重ねた樹木に宿る精霊。切ったり焼いたりすれば不幸が降りかかるが、供物を捧げるなどすれば恩恵を与える。
危険度	★★★★★★★★★★
容姿	人間型　動物型　植物型　器物型　建造物型　自然物型
能力・特性	神通力
伝承地	全国
出現場所	山　水　里　屋敷
記録資料	『古事記』、『和名類聚抄』、『源氏物語』
登場創作物	もののけ姫、鬼灯の冷徹、女神転生

 

木霊の伝承

木霊（こだま）は、100年以上の年輪を重ねた樹木に宿る精霊といわれています。また精霊が宿った樹木を木霊とも呼びます。いわゆる樹木崇拝の一種であり、切ったり焼いたりすれば不幸が降りかかり、供物を捧げるなどすれば人々に恩恵を与えると信じられています。

 

神通力に似た力を持つという説もありますが、こちらが悪さをしなければ、危害を加えてくることがないので、比較的安全な妖怪といえるでしょう。年輪を重ねた木は、労り大切にしましょう。

 

■木霊の記録
木霊に関する記録は、かなり古いものにも確認できます。『古事記』では木の神として「ククノチノカミ」の記述がありますが、これは木霊と同種の存在と考えられています。また平安時代の辞書『和名類聚抄』には「古多万（コダマ）」が木の神の和名として記されています。

 

■山彦と木霊
山や谷に音が反射して返ってくる現象を「山彦」といいます。この現象は木霊が返事をしている為であるとされ、同様の現象を「木霊」と呼ぶ場合もあります。

 

木霊の容姿

木霊の外見は様々な言い伝えがあり、火の玉、獣、人の姿にもなるといいます。木霊は森の中を俊敏に動き回ることでも知られています。

 

木霊に似た妖怪

芭蕉精

能の芭蕉に出てくる「芭蕉精」は木霊の一種と考えられています。植物の芭蕉の霊が、人の姿になって人を化かすといいます。また法華経を読む僧の前に姿を現し、「草や木も死んだら仏になれるのか」と聞いてくるという伝承もあります。

 

彭候（ほうこう）

彭候は中国に伝わる木の精で、千年の年輪を重ねた樹木に宿るといわれています。黒い体毛に、人面で、尻尾がありません。中国の怪異説話集『捜神記』によると、ある日敬叔という人が、クスノキを切っていると中から血が出てきたそうです。中を見てみると動物が血を流しており、それが彭候だったのだとか。ちなみにこの彭侯の伝承は日本にも伝わり、鳥山石燕による妖怪画集『今昔百鬼拾遺』でも中国の妖怪として紹介されています。

 

キムジナー

沖縄県ではガジュマル、アコウなどの木が年輪を重ねると、「キムジナー」「キーヌシー」などと呼ばれる木の精になるとされています。沖縄県では木を伐採する時、キムジナーに祈祷するという習わしがあります。夜中に倒木などないのに、倒木の音がする時、それはキムジンが苦しむ声だといわれています。また時には夜、家に忍び込んで寝てる人を押さえつけたり、提灯の火を消したり、いたずらをすることもあるそうです。

 

人面樹

人間の顔のような花を咲かせた不気味な木です。鳥山石燕による江戸時代の妖怪画集『今昔百鬼拾遺』で紹介されている中国に伝わる木です。笑いかけると、笑いで返しますが、人語を理解することはありません。サザンカの木の精霊と考えられています。

 

樹木子

樹木子は多くの戦死者を出した戦場跡地に生えるとされ、死者の血を吸って妖怪と化した木の化け物です。傷がつくとそこから血がにじみ出る。下を通る人間を捕まえ、枝を管のように使って血を吸い取ります。人々はこの木の祟りを恐れ、木の幹に仏像を彫ったので、仏桂とも呼ばれています。