鳥山石燕『画図百鬼夜行』より「赤舌」

 

 

赤舌の基本情報

表記・呼称	赤舌（あかした）
簡易解説	赤舌（あかした）は、赤い舌と3本のかぎ爪を持つ毛深い妖怪。水運をもたらすともいわれる。
危険度	★★★★★★★★★★
容姿	人間型　動物型　植物型　器物型　建造物型　自然物型
能力・特性	水運をもたらす。
伝承地	青森県
出現場所	山　水　里　屋敷
記録資料	『画図百鬼夜行』、『妖怪画談全集 日本篇』、『東北怪談の旅』
登場創作物	ゲゲゲの鬼太郎、陰陽師(ゲーム)、

 

赤舌の容姿

赤舌は鳥山石燕の『画図百鬼夜行』で初めて描かれた妖怪です。同書では、水門の上におり、頭部と前脚以外黒い煙のようなものに覆われ、舌を出し、毛深い体と3本のかぎ爪を持つ姿として描かれています。

 

赤舌の伝承

以下の赤舌にまつわる話は、青森県での出来事です。

 

昔青森県のある川下の村でひどい干ばつが起こり、水がカラカラになってしまいました。このままでは田が持たないと、川上の村に水門を開けて水を分けてくれるよう頼みましたが、断られます。途方にくれた村人たちは、藁をもすがる思いで必死に雨乞いをしました。すると川上から水が流れてくるではありませんか。なんと川上の村の水門が勝手に空いたことが原因でした。水門を何度閉めても、勝手に空いてしまいます。後にこれは赤舌の仕業だったのではと言われています。

 

神と妖怪の区別は曖昧で、人間の都合で判断される部分が強いですが、この赤舌なんてその象徴的な存在だと思います。川上の人間からすれば大切な水を奪う妖怪、川下の人間からすれば水の恩恵をもたらす神なのです。