私たち人間は水中で息をすることができません。潜ることができるのは、せいぜい息が続く範囲であり、今も昔も水の中というのは人間にとって未知の世界でした。そして昔の人々は、水中に対する畏怖の念から様々な妖怪を生み出しました。河童、海坊主などは水中の妖怪として有名でしょう。特に海はとても深く、今のように潜水技術が発達していない時代は、海底は異界に繋がっていると考えられていました。